第九章
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聽到腳步聲一步一步接近,弄梅瑟縮的蜷縮起身子,平素沈穩清秀的臉龐此刻面露一抹驚懼。
待看見一雙錦靴出現在她低垂的視線裏,她身子輕輕一顫,頭垂得更低,不敢擡起來。
「把頭擡起來。」那嗓音凍如寒霜。
她整個人跪伏在地上,顫著唇道:「弄梅無顏面對莊主。」
看見這個在前生害得他暴亡猝死,讓涼玉遭受到那般悲慘下場的罪魁禍首,宋憶風狂怒的狠狠踹踢她,厲聲叱罵。
「你對不起的人不僅僅只有我,還有對你信任有加、待你情同姊妹的涼玉,我們夫妻倆哪裏虧待你了,讓你不惜背叛我們,做出這種事來?!當初你差點被人牙子賣進青樓,是涼玉非要我買下你,你才沒淪落風塵,你不知感恩也就罷了,竟吃裏扒外,勾結外人對我下毒,你還有何話可說!」
弄梅被他重重踹得嘔出一大口血,她爬起來再跪趴在地上,沒有辯解,俯首認罪,「弄梅自知有罪,無話可說,請莊主治罪。」
「你以為一句無話可說,就能夠將你所做的事給揭過去嗎?」他暴戾的揪住她的頭發,迫她仰起了臉,「是誰命你對我下毒?」
她沒有回答,只道:「是弄梅一時財迷心竅,犯下了錯事,請莊主殺了奴婢,奴婢甘願受罰領罪。」
「你縱使有十條賤命也抵償不了這事!」見她不怕死,分明是想護著某個人,宋憶風嘴角勾起一抹殘酷的笑,「你放心,我暫時不會殺你,因為我要讓你親眼見到你姊姊是如何被我碎屍萬段。」
聞言,她駭然驚呼,「不,這事與我姊姊無關,求莊主不要傷害她。」
宋憶風狠戾的嗓音猶如一把利刃,狠狠的刺向她,「她身為梁平漢的通房丫頭,此事豈會與她無關,梁平漢透過她來收買你對我下毒,我不僅要殺了她,我也饒不了梁平漢,至於你,我會讓你親眼目睹這兩人的下場。」
「不,莊主,您饒了我姊姊,這一切都是我做的,與她無關,求您饒了她!」
弄梅再也無法冷靜,抱住他的腳哀求。
她姊姊也只是個可憐的女子,在梁平漢眾多的妻妾裏,身為通房丫頭的她地位是最低賤的,為了爭寵,博得梁平漢的歡心,她每日都要與那些妻妾勾心鬥角。
半年多前,她陪夫人去上香時,兩人在寺廟裏意外重逢,姊姊在得知她竟成為樂雲莊莊主夫人身邊的貼身丫鬟時,是那樣地替她高興。
然而後來姊姊再來找她時,卻是帶著滿身的傷,她見了心痛不已。
「姊姊,你別再回那裏,我去求夫人收留姊姊,你跟我回去。」
「不,我不能同你回去,我還要回雲龍堡,妹妹,只要你答應幫我一個忙,以後姊姊就能得到堡主的歡心,不會再被人欺負了。」
「什麽忙?」
「你把這藥粉分三次加在宋憶風的飲食裏。」
「這是什麽?」她接著一驚,「難道是毒藥?」
「不是毒藥,它只是讓人服用了會精神不濟,要不了他的命。」
「姊姊為何要這麽做?這些年來莊主他待我很好,我不能這樣害他。」
「樂雲莊這些年擴展得太快,讓堡主瞧著生氣,所以才想給他一點教訓,服食了這個死不了的,你相信姊姊,你也希望姊姊過得好是不是,你幫了我這一次,堡主他就會對我另眼相待,說不得還有可能將我擡為侍妾。」姊姊緊握著她的手,滿臉希冀的求著她。
她想起幼年時,雙親不幸早逝,家裏只剩她們兩姊妹相依為命,常常窮得揭不開鍋,可姊姊一有吃的就先留給她吃,有人欺負年幼的她,姊姊知道後更是要跟人拚命似的護著她。
因此她委實無法狠心拒絕她,向她再一次確定,「姊姊,這真的不是毒藥嗎?」
「絕不是,我發誓,何況你就在樂雲莊裏做事,姊姊怎麽可能害你呢。」
後來當她偷偷將藥分三次下在了莊主的飮食裏,再去見姊姊時,無意間聽見了她與梁平漢所說的話,得知了那藥是會致人於死的毒物,她這才知道她被騙了,對姊姊發了好大一通脾氣。
當時梁平漢見了對她說:「既然你已對宋憶風下了毒,這會再對你姊姊發脾氣也已無用。」
「堡主,求您把解藥給我!」她跪下來央求道。
「那毒無藥可解,不過宋憶風這一時半會也死不了,要過數個月後才會暴斃,所以你也用不著擔心,他還有好一陣子可活呢,沒人會懷疑到你頭上。你若是還想讓你姊姊過上好日子,這事就給我死死的吞進肚子裏,否則以後你可再見不到你這個好姊姊了。」梁平漢拿姊姊的性命威脅她,讓她不得不將此事就這樣爛在肚子裏,誰也不敢吐露。
原以為她不說,樂雲莊裏就不會再有人得知這事,沒想到事情仍是敗露了。她先前已抱持著必死的心情,豈料他一眼就看出她有拚了命也想維護的人。
宋憶風俊朗的面容此刻充滿了暴怒,「你只想到你姊姊,你在做出這種事時,可有一丁點想到待你情同姊妹的涼玉?倘若我死了,你可有想過她的下場?!像你這般忘恩負義之人,你還有什麽臉來求我!」
聽他提及陶涼玉,弄梅再也忍不住掩面泣道:「奴婢也不願意這樣做,奴婢是一時被人蒙蔽了,才會做下這種事來,後來得知實情,已是大錯鑄成,來不及挽回了。這些日子來奴婢過得膽顫心驚,沒有一日踏實過。」
他怒叱,「你現在說這些還有何用?我會讓你為你所做的事付出代價!」不管她當初是為了什麽原因而對他下毒,他都無法原諒她,他和妻子前生所經歷的一切,不是她此番懊悔的話所能補償的,撂下這些話,宋憶風拂袖離去。
孟兆也跟著離開,背叛者向來為他所不齒。
地牢裏幽幽的回蕩著弄梅淒切後悔的哭泣聲。
她素來自認聰明,可因一時誤信了姊姊,造成了這樣的下場,她悔之不已。
調養了多日,陶涼玉身子已覆原大半。
趁著這日天氣溫暖,她帶著一些廚房剛做好的糕點過來小院探望陶時先。
陶涼玉過來後,看到屋裏到處堆滿了各種藥材,裏面同時還擺放了七、八個爐子,由幾個藥童在顧著爐火,熬煮藥汁,她有些訝異。
「陶大叔,您這是在做什麽?爐子上怎麽熬煮這麽多的藥,這些是要給誰服用的?」她先前聽丈夫喚他陶大夫,故而得知他與她同宗,兩人一樣姓陶,為此她還一度覺得很巧。
「沒什麽,我在調制一些藥罷了。」陶時先看見女兒過來,清理了個地方讓她坐,接著關心的詢問,「夫人近日覺得如何了?」
「服了大叔開的藥,身子已好多了,多謝大叔。」她望見他原本就已清瘦憔悴的面容此刻眼下透著濃濃的黑影,宛如多日未眠,不由得有些擔心,「大叔是不是都沒好好休息?」
「我躺在床上也睡不著,索性就擺弄這些藥材。夫人把手伸出來我瞧瞧,我看看是不是要再換一帖藥方。」為了不讓女兒守寡,他這些日子不眠不休的想找出鬼影的解藥,無奈的是,他不太清楚那鬼影究竟使用了哪幾種毒物,為此只好一樣一樣試。
她依言將手擱在脈枕上,讓他切脈。
須臾後,陶時先提筆寫下一張藥方,遞給一個藥童吩咐道:「按這藥方抓幾帖藥,記得每天早晚送去夫人那裏。」一般的下人不懂藥性,幫不上忙,因而宋憶風另外雇了這幾個藥童來幫他。
那藥童接過藥方便去抓藥了。
「陶大叔,您別總是悶在屋子裏,多到外頭去走走,今日天氣不錯,不如我陪您去花園逛逛。」陶涼玉見他臉色蒼白,眉頭總是緊鎖著,滿臉郁色,不由得勸道。
望著女兒那雙肖似妻子的眉眼,陶時先略一猶豫後,點點頭,「也好。」
見他答應,陶涼玉很高興,兩人起身往外走去。
侍雨隨侍在他們身後,習慣的側過頭想望向弄梅,發現身邊沒人,這才想起弄梅前幾日出去了,至今還沒回來。
她與弄梅素來同食同住,這會兒她不在,倒叫她有些不習慣。以往弄梅去見她姊姊也沒去這麽久,這回也不知怎麽回事,一去這麽多天都不回來,只托人帶了話回來說暫時有事,短時間內無法歸來。
她心忖弄梅姊姊可能是出了什麽事,因為那天有個下人將弄梅叫走之後,她一去便沒再回來,連行李都沒來得及收拾,可見當時走得有多倉卒,也不知身上帶夠銀兩沒?
侍雨擔憂的想著,回過神後,她聽見前方陶時先正在詢問莊主平日待夫人如何。
「相公他待我很好,當年娘病逝,留下我一人孤身無依,就是相公趕去將我接來樂雲莊,這十幾年來一直對我疼愛有加。」陶涼玉在提及自家丈夫時,清艷嬌媚的臉上漾開一抹滿足的笑容。
見她已度過失去孩子的悲傷,由此可知宋憶風確實在她身上花了不少心思,陶時先欣慰的點點頭。
接著聽到她再說:「當年若是相公沒趕去接我,娘走後,留下我獨自一個人,恐怕連活著都成問題。」
聞言,陶時先心中更加堅定要為宋憶風配制出解藥來,這不僅是為了報答他養大了他女兒之恩,也是因為經過這陣子觀察,他已約略看出女兒的性子,她性子善良嬌軟,若是沒有宋憶風護著,將來怕連棲身之處都有可能會保不住。
兩人逛了一圈,準備要往回走時,陶涼玉戴在頸子上那枚由弄梅為她繡制的錦囊忽然掉了下來。
她沒發現,侍雨看見了,急忙撿起來遞還給她。
「夫人,您的珠子掉了。」前兩日莊主將這珠子還給夫人之後,她便又再將之裝入這枚錦囊裏戴在身上。
「噫,怎麽會掉了?」陶涼玉有些訝異,她一直都將這裝了珠子的錦囊塞進衣襟裏頭,沒道理會掉出來呀。
她接過錦囊,想重新戴上時,發現連接著錦囊的紅繩斷了,暫時沒辦法再掛上,準備收起來時,那珠子卻滾落地上,一路滾到陶時先的腳邊。
陶時先彎腰撿起來,低頭看了眼,見它黑漆漆的十分陳舊,交還給她時,隨口問了句,「這是什麽珠子,讓夫人這麽珍惜?」從她隨身佩戴,便可見她對此珠的重視。
陶涼玉沒有瞞他,答道:「這是相公送我的鸞鳳和鳴珠,傳說擁有這珠子的人,夫妻之間便能鸞鳳和鳴、白首同心,不過也不知這傳說是不是真的。」她所珍視的是相公對她的這番心意。
聽見「鸞鳳和鳴珠」這幾個字時,陶時先臉色愀變,這珠子的傳說他也曾聽聞過,為此他曾尋覓多年,想藉此來實現自己的願望,沒想到這傳說中的珠子竟然落在女兒的手裏。
他眼神激動的望著女兒手上那顆黑黝黝鑲著一圈模糊白紋、毫無光華的珠子。
他下意識的擡起手想取過那顆珠子,但手指在碰觸到女兒的手時,整個清醒過來,急忙縮回手。
見狀,陶涼玉不以為意的說道:「陶大叔是不是想看,喏,給您瞅瞅。」她將那珠子擱到他手上。
陶時先驚訝的看向女兒,見她臉上綻開一抹嬌憨的微笑,他心口一陣熾燙,急忙低頭看向那珠子,掩飾翻湧的心緒。
鸞鳳和鳴珠、鸞鳳和鳴珠,相傳此珠能實現人的心願,幫助夫妻永結白首、琴瑟和鳴,只不過在它實現願望時,需要付出代價。
他陡然思及,這珠子如今落在女兒手中,莫非她日前小產,導致日後子嗣艱難、懷胎不易,便是所要付出的代價?!
夜裏,下人和藥童都已離開小院,只有陶時先一人獨自坐在桌前默然凝思。
初春的夜裏,長夜漫漫,他回憶起年少時與妻子那段恩愛美好的日子。
他自幼跟隨身為太醫的父親鉆研醫術,從而習得一身精湛的醫術,不少人誇他青出於藍更勝於藍,他在年方二十一歲時,便成為太醫院裏最年輕的太醫。
後來太後罹患絕癥,整個太醫院裏皆無人能治,卻被他治好了,皇上與後宮的後妃們對他更加倚重。
那時的他意氣風發,迎娶青梅竹馬的妻子進門,夫妻倆夫唱婦隨,在他忙碌時,妻子替他整理藥材、抄錄配方,妻子性子溫婉柔順,兩人從未爭吵過,兩年後,女兒出世,一家三口幸福而美滿。
哪裏知道一日禍從天降,在女兒三歲時,他卷入朝中政爭,皇上震怒的斬殺了數名大臣,輪到他時,說念在他過往的功勞,赦他死罪,但卻判了他宮刑。
那對他而言比死還要殘酷。
他受刑後,昏迷不醒,被妻子帶離了京城,去到一處無人相識的村落裏安居。
可他終究無顏再面對妻子,留書離去。
他早年曾聽聞鸞鳳和鳴珠與百年好合璧的傳說,絕望之餘,不禁想覓得其中一物,讓自個兒殘疾的身子能覆原,再與妻子重續前緣。
哪裏料想到他尋尋覓覓多年一直無果,妻子盼不到他回去,就這樣撒手而去,天人永隔,讓他抱憾終生。
更讓他料想不到的是,他尋覓之物就在女兒的手中。
回憶著這一切,陶時先悲從中來,淚濕衣襟。
獨坐一夜,當黎明的第一道晨曦照進屋裏時,他做下了一個決定。
在下人過來時,他吩咐下人去請來宋憶風。
「岳父找我不知有何事?」宋憶風很快來到小院。
「我已想到一個辦法能祛除你身上的毒。」此時陶時先臉上的神情無悲無喜,一片平靜。
宋憶風俊朗的臉上登時露出喜色,「當真?」
「但此法並非萬無一失,我只有五成的把握,你可願一試?」
宋憶風沒有多加考慮,便頷首答道:「既有一半的機會,我願一試。」
「不過我有一個條件。」陶時先看向他,提出一個要求。
「岳父請說。」
「我要鸞鳳和鳴珠。」
聞言,宋憶風先是一訝,接著面露難色,「此珠我已送給涼玉,它如今在涼玉手上。」他先前從她那裏取走,日前又再歸還給她,如今又要再拿走,對她無法交代。
「我知道在涼玉手上,你去勸她將珠子交給我,我替你解毒,還她一個完好的丈夫,如此一來,你們也不再需要這鸞鳳和鳴珠了。」這件事他不好親自向女兒開口,才轉而找上他。
宋憶風有些不解,「岳父為何想要這顆珠子?」陶時先的妻子已病逝多年,如今他再要這顆珠子也無濟於事,無法挽回什麽了。
陶時先不肯多言,只道:「我自有用處。」為了勸他交出珠子,他再說道:「你要知道,倘若你的毒解不了,涼玉拿著那顆珠子也毫無用處,然而若是你的毒解了,那麽那顆珠子對你們也無用。」
宋憶風思量了片刻,心知他說的沒錯,不論他日後是死是活,這鸞鳳和鳴珠於他和涼玉已沒有什麽作用,倘若屆時他不幸毒發身故,這珠子留著頂多只是讓涼玉睹物思人,而他若解了毒活下來,那麽有他護著她,兩人自然能恩愛到白首。
且他懷疑,前生在他死去後,這珠子將他送回四個多月前,這珠子如今或許已失了神效。
沈吟須臾,他開口道:「我不想強迫涼玉交出這珠子,這事請岳父容我回去同涼玉商量看看。」
陶時先頷首,「理當如此。」若女兒不願意,他也不會強奪女兒之物。
「陶大夫因為一些原因與他的夫人分別多年,這些年來他一直很思念他的夫人,故而想問你能不能割愛這鸞鳳和鳴珠。」宋憶風回到寢屋裏,委婉的這麽告訴妻子。
聽完後,陶涼玉不疑有他,「我就覺得大叔他滿腹心事、郁愁難解,原來是在思念他的夫人。」想了想,她擡手取下掛在頸子上的珠子,有些不舍的握在手心裏。
「你若舍不得不用勉強。」他相信陶時先不會因為她不肯給就不為他解毒。
「這是相公送我的,我確實是有點舍不得,可是我想到陶大叔悒郁寡歡的思念著他的妻子就很不忍心,所以這珠子還是給大叔吧。」說完,她將珠子遞過去給他。
宋憶風忍不住將她擁進懷裏,對她這善良溫軟的性子又愛又無奈。
「咱們把這鸞鳳和鳴珠給他,我再找找傳說中的百年好合璧,若是找著了,再送給你。」
她眼眸彎彎的笑應道:「好。」心裏卻覺得這兩件傳奇之物,他們能得到一件已是不容易,哪裏可能兩件都讓他們得到,可是丈夫這番心意讓她感動又歡喜。
她笑得明媚如花,他忍不住動情的捧著她的臉,吻住她的粉唇,兩人摟抱在一塊,唇瓣纏綿的溫存了好一會。
陶涼玉羞怯的依偎在他懷裏,想起了一件事,有些擔憂,「相公,弄梅這一走好幾日都沒回來,也不知是不是發生了什麽事?」
宋憶風不動聲色的問道:「你可知道她去了何處,要不要我派人出去找找?」
以前他將妻子給養得天真單純、不識人心險惡,但他已明白這麽做是錯的,故而弄梅的事他並沒有打算要隱瞞她,不過暫時還不便對她說明,要等到他收拾了梁平漢和弄梅的姊姊之後,才讓她知道。
「我只知她的姊姊是嫁到星海城,但卻不知是在哪一處。」
「若是這般就無從找起了。」為安她的心,他接著表示,「要不我讓咱們在星海城的人留意一下。」
陶涼玉輕點螓首,「嗯,不知她去了何處,如今也只能這樣了。侍雨很想念弄梅,常叨念著她呢,希望她能盡快回來,若是遇上了什麽困難,咱們也能幫忙出出主意呀。」
宋憶風在心裏嘆道,涼玉,你可知道你如此惦記著的這個人,下毒暗害我,讓我前生毒發猝死,沒能見你最後一面,而你則落得淒慘不堪的下場。
而此生,能不能解了這毒,還猶未可知。
片刻後,他對她提起要外出的事,「我明日要出門一趟,莊子裏若是有什麽事你拿不定主意,可以與吳叔商量,若是買賣上或是賬目上有什麽問題,則可以問九叔和馬清其。」
「你要去多久?」
「這一來一回快的話約莫十天左右。」他已派人連系上梁平漢的一位兄弟梁平成,此趟出門便是要與對方商討如何助他除去梁平漢,奪下雲龍堡。
梁平漢有四個兄弟,並非人人皆服他,不過他卻是其中最能幹的,也因此他父親在過世前,才會將雲龍堡交給排行老四的他,而非交給長子。
除掉梁平漢不僅是為他自個兒報仇,同時也是為樂雲莊除掉心頭大患,因為除了梁平漢之外,這梁家其它兄弟的才能皆遠不如他。
「要去這麽久啊。」想到要與他分開這麽多日,他還未出門,陶涼玉便一臉依依不舍了。
「你放心,我一辦完事就會盡快趕回來。」
宋憶風將鸞鳳和鳴珠交給陶時先。
陶時先接過,臉上悲喜交集,「鸞鳳和鳴珠、鸞鳳和鳴珠,我終是找到你了!」
宋憶風靜立一旁默默看著,沒有出聲,待他逐漸平靜下來,才出聲表示,「岳父,我要離開樂雲莊幾日,解毒之事待我回來再說。」
陶時先沒有多問,只叮囑他,「那解毒的法子須費時兩天,你要趕在毒發之前回來。」
「您放心,我會在那之前趕回來,我不在的這段時日,涼玉就麻煩您多加照看。」
陶時先頷首承諾,「你放心,我會照顧好她。」
翌日一早,宋憶風帶著孟兆離開樂雲莊,出了華陽城,快馬加鞭的在日落前趕到緊鄰星海城的一座城鎮。
來到一處青樓,兩人下馬,小廝將兩人的馬牽去餵草飮水,老鴇見兩人衣著不俗,宋憶風又生得相貌堂堂,很熱絡的將他們迎了進去。
「喲,大爺,我看你們很面生,這是頭一回來吧,要不要我幫你們介紹幾個姑娘?」
「我們找芊夢姑娘。」孟兆出聲道。
「芊夢?她這會兒剛巧有客人,要不我幫兩位另外安排幾位比芊夢更美的姑娘可好?」那老鴇濃妝艷抹的臉上堆著討好的笑容。
孟兆搖頭拒絕,「不用,你進去向那客人通傳一聲,就說我姓孟。」先前與梁平成聯系,皆是由他出面。
之前宋憶風手下的人探查到梁平成與梁平漢素來不合,日前又因為他看上了一個姑娘想納為妾,結果竟被梁平漢給搶了,兩人發生齟齬,最後鬧得不可開交,更讓梁平成對這弟弟懷恨於心。
他前幾日藉由此事搭上了梁平成,試探之下發現他頗有野心,想取弟弟而代之,於是便相約今日在此,商討助他奪下雲龍堡大權之事。
那老鴇先前早得了交代,一聽孟兆這般說,便知兩人是梁平成在等的貴客,於是便領著兩人走上二樓的一處隱密的雅室。
「兩位爺,芊夢就在這裏頭。」她推開房門,領兩人進去,再掀起內間的珠簾,來到內室,看向正摟著美人喝酒的一名體態肥胖、約莫三十許的男子,恭敬的說道:「爺,您等的客人來了。」
「你先下去,吩咐他們送些好酒好菜上來。」梁平成揮手,讓懷裏的美人跟著老鴇一塊出去,接著他起身相迎,「孟兄,你身邊這位莫非就是宋莊主?」
「沒錯。」孟兆頷首,為兩人做介紹,「莊主,這位就是雲龍堡梁三爺。」這梁平成在梁家兄弟裏排行老三,故而外人敬稱他一聲三爺。
「宋莊主,久仰久仰。」梁平成神色熱切的開口。
宋憶風俊朗的臉上也露出一臉殷切之色,「梁三爺幸會,在下聽說雲龍堡有位梁三爺是個馴馬好手,再頑劣的馬一到梁三爺手裏,都溫馴得宛如家犬,早就有意想拜會。」
對於他的奉承,梁平成頗為受用,開懷大笑,笑得下巴那層肉都抖動起來,「哎,這都是外面的人過獎了,讓宋莊主見笑了,來,咱們坐下再說。」
兩人又互相吹捧了會兒,這才進入正題。
「孟兄先前同我說,宋莊主有辦法能助我奪得雲龍堡的當家之位,不知有何高見?」梁平成先前與孟兆已就這問題約略的談過,故而此番倒也沒有多加遮掩。
「高見不敢當,在下只知道阻擋三爺你登上雲龍堡當家位置的只有一人,只要這人不在了,以三爺之能,這當家之位何愁不落入你手中。」
梁平成意有所指的道:「我這位四弟可不是個尋常人,他平常進出,身邊隨時有數名武功高強的隨員保護著他。」
「在下身邊有幾位身手不錯的兄弟,倘若三爺有需要,倒是可以借給三爺使喚,並且在下另有一計,可以調虎離山,將之誘往別處。」
「哦,敢問是何計?」梁平成頗感興趣的問。
「若是聽聞天翔商會的東家,打算親自率人來搶奪雲龍堡在花鼓山剛尋到的那處礦場,你說他會如何?」
「天翔商會這麽做可是越過界了。」梁平成那張臃腫的臉皺了起來。
「這花鼓山位於南、北方交界之處,這麽大一塊肥肉,天翔商會哪會任由雲龍堡一家獨吞,不過三爺對此事倒也不必太較真,此事真真假假虛虛實實。」
梁平成一楞後,恍然大悟,「你的意思是讓我故意放出這假消息來誘他外出?」
宋憶風讚許的頷首,「梁三爺果然是個明白人。」
「宋莊主過獎了,比起你來可還差遠了。」梁平成笑了笑,接著問道:「我與宋莊主雖說一見投緣,但此前素未謀面,倒是不知宋莊主為何要這般幫我?」他可不是蠢人,對方不僅借人又替他出謀劃策,決計不會平白無故的幫他,定是另有所圖。
宋憶風豪爽一笑,朗聲說道:「不瞞三爺,我和三爺一樣與梁平漢有仇,助三爺除掉他,無疑是在幫我自個兒報仇,又能結交你這位朋友,你說這事我何樂而不為?」
「你與他有什麽仇?」梁平成好奇的問。
「他買通了我莊子裏的一個婢女,意圖對我下毒,你說這仇該不該報?」
「竟有這事?」梁平成有些訝異,繼而想到世人常拿他四弟來和宋憶風相提並論,但泰半的人皆認為他不如白手起家、一手創建樂雲莊的宋憶風,因此他一直視宋憶風為眼中釘,會想除掉他倒也不是不可能。
兩人既有共同的敵人,那麽一切就好談了,梁平成已有幾分相信宋憶風確實是有心想要與他合作,試探的詢問他,「那麽宋莊主可還有其它的要求?」
宋憶風為讓梁平成完全信任他,遂道:「若是此事成功,還望梁三爺送我十匹好馬,你知道我的馬場裏最缺的就是配種的良馬。」
梁平成一口答應下來,「這不成問題,事成之後十匹駿馬我立即差人送去給宋莊主。」雲龍堡的馬場經營數代之久,培育出來的良駒無數,僅憑十匹馬,宋憶風就想讓樂雲莊的馬場趕上雲龍堡的馬場,可沒那麽容易,因此他毫不考慮的就答應了。
接下來兩人再商談一些細節,合作之事就此成定局。
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待看見一雙錦靴出現在她低垂的視線裏,她身子輕輕一顫,頭垂得更低,不敢擡起來。
「把頭擡起來。」那嗓音凍如寒霜。
她整個人跪伏在地上,顫著唇道:「弄梅無顏面對莊主。」
看見這個在前生害得他暴亡猝死,讓涼玉遭受到那般悲慘下場的罪魁禍首,宋憶風狂怒的狠狠踹踢她,厲聲叱罵。
「你對不起的人不僅僅只有我,還有對你信任有加、待你情同姊妹的涼玉,我們夫妻倆哪裏虧待你了,讓你不惜背叛我們,做出這種事來?!當初你差點被人牙子賣進青樓,是涼玉非要我買下你,你才沒淪落風塵,你不知感恩也就罷了,竟吃裏扒外,勾結外人對我下毒,你還有何話可說!」
弄梅被他重重踹得嘔出一大口血,她爬起來再跪趴在地上,沒有辯解,俯首認罪,「弄梅自知有罪,無話可說,請莊主治罪。」
「你以為一句無話可說,就能夠將你所做的事給揭過去嗎?」他暴戾的揪住她的頭發,迫她仰起了臉,「是誰命你對我下毒?」
她沒有回答,只道:「是弄梅一時財迷心竅,犯下了錯事,請莊主殺了奴婢,奴婢甘願受罰領罪。」
「你縱使有十條賤命也抵償不了這事!」見她不怕死,分明是想護著某個人,宋憶風嘴角勾起一抹殘酷的笑,「你放心,我暫時不會殺你,因為我要讓你親眼見到你姊姊是如何被我碎屍萬段。」
聞言,她駭然驚呼,「不,這事與我姊姊無關,求莊主不要傷害她。」
宋憶風狠戾的嗓音猶如一把利刃,狠狠的刺向她,「她身為梁平漢的通房丫頭,此事豈會與她無關,梁平漢透過她來收買你對我下毒,我不僅要殺了她,我也饒不了梁平漢,至於你,我會讓你親眼目睹這兩人的下場。」
「不,莊主,您饒了我姊姊,這一切都是我做的,與她無關,求您饒了她!」
弄梅再也無法冷靜,抱住他的腳哀求。
她姊姊也只是個可憐的女子,在梁平漢眾多的妻妾裏,身為通房丫頭的她地位是最低賤的,為了爭寵,博得梁平漢的歡心,她每日都要與那些妻妾勾心鬥角。
半年多前,她陪夫人去上香時,兩人在寺廟裏意外重逢,姊姊在得知她竟成為樂雲莊莊主夫人身邊的貼身丫鬟時,是那樣地替她高興。
然而後來姊姊再來找她時,卻是帶著滿身的傷,她見了心痛不已。
「姊姊,你別再回那裏,我去求夫人收留姊姊,你跟我回去。」
「不,我不能同你回去,我還要回雲龍堡,妹妹,只要你答應幫我一個忙,以後姊姊就能得到堡主的歡心,不會再被人欺負了。」
「什麽忙?」
「你把這藥粉分三次加在宋憶風的飲食裏。」
「這是什麽?」她接著一驚,「難道是毒藥?」
「不是毒藥,它只是讓人服用了會精神不濟,要不了他的命。」
「姊姊為何要這麽做?這些年來莊主他待我很好,我不能這樣害他。」
「樂雲莊這些年擴展得太快,讓堡主瞧著生氣,所以才想給他一點教訓,服食了這個死不了的,你相信姊姊,你也希望姊姊過得好是不是,你幫了我這一次,堡主他就會對我另眼相待,說不得還有可能將我擡為侍妾。」姊姊緊握著她的手,滿臉希冀的求著她。
她想起幼年時,雙親不幸早逝,家裏只剩她們兩姊妹相依為命,常常窮得揭不開鍋,可姊姊一有吃的就先留給她吃,有人欺負年幼的她,姊姊知道後更是要跟人拚命似的護著她。
因此她委實無法狠心拒絕她,向她再一次確定,「姊姊,這真的不是毒藥嗎?」
「絕不是,我發誓,何況你就在樂雲莊裏做事,姊姊怎麽可能害你呢。」
後來當她偷偷將藥分三次下在了莊主的飮食裏,再去見姊姊時,無意間聽見了她與梁平漢所說的話,得知了那藥是會致人於死的毒物,她這才知道她被騙了,對姊姊發了好大一通脾氣。
當時梁平漢見了對她說:「既然你已對宋憶風下了毒,這會再對你姊姊發脾氣也已無用。」
「堡主,求您把解藥給我!」她跪下來央求道。
「那毒無藥可解,不過宋憶風這一時半會也死不了,要過數個月後才會暴斃,所以你也用不著擔心,他還有好一陣子可活呢,沒人會懷疑到你頭上。你若是還想讓你姊姊過上好日子,這事就給我死死的吞進肚子裏,否則以後你可再見不到你這個好姊姊了。」梁平漢拿姊姊的性命威脅她,讓她不得不將此事就這樣爛在肚子裏,誰也不敢吐露。
原以為她不說,樂雲莊裏就不會再有人得知這事,沒想到事情仍是敗露了。她先前已抱持著必死的心情,豈料他一眼就看出她有拚了命也想維護的人。
宋憶風俊朗的面容此刻充滿了暴怒,「你只想到你姊姊,你在做出這種事時,可有一丁點想到待你情同姊妹的涼玉?倘若我死了,你可有想過她的下場?!像你這般忘恩負義之人,你還有什麽臉來求我!」
聽他提及陶涼玉,弄梅再也忍不住掩面泣道:「奴婢也不願意這樣做,奴婢是一時被人蒙蔽了,才會做下這種事來,後來得知實情,已是大錯鑄成,來不及挽回了。這些日子來奴婢過得膽顫心驚,沒有一日踏實過。」
他怒叱,「你現在說這些還有何用?我會讓你為你所做的事付出代價!」不管她當初是為了什麽原因而對他下毒,他都無法原諒她,他和妻子前生所經歷的一切,不是她此番懊悔的話所能補償的,撂下這些話,宋憶風拂袖離去。
孟兆也跟著離開,背叛者向來為他所不齒。
地牢裏幽幽的回蕩著弄梅淒切後悔的哭泣聲。
她素來自認聰明,可因一時誤信了姊姊,造成了這樣的下場,她悔之不已。
調養了多日,陶涼玉身子已覆原大半。
趁著這日天氣溫暖,她帶著一些廚房剛做好的糕點過來小院探望陶時先。
陶涼玉過來後,看到屋裏到處堆滿了各種藥材,裏面同時還擺放了七、八個爐子,由幾個藥童在顧著爐火,熬煮藥汁,她有些訝異。
「陶大叔,您這是在做什麽?爐子上怎麽熬煮這麽多的藥,這些是要給誰服用的?」她先前聽丈夫喚他陶大夫,故而得知他與她同宗,兩人一樣姓陶,為此她還一度覺得很巧。
「沒什麽,我在調制一些藥罷了。」陶時先看見女兒過來,清理了個地方讓她坐,接著關心的詢問,「夫人近日覺得如何了?」
「服了大叔開的藥,身子已好多了,多謝大叔。」她望見他原本就已清瘦憔悴的面容此刻眼下透著濃濃的黑影,宛如多日未眠,不由得有些擔心,「大叔是不是都沒好好休息?」
「我躺在床上也睡不著,索性就擺弄這些藥材。夫人把手伸出來我瞧瞧,我看看是不是要再換一帖藥方。」為了不讓女兒守寡,他這些日子不眠不休的想找出鬼影的解藥,無奈的是,他不太清楚那鬼影究竟使用了哪幾種毒物,為此只好一樣一樣試。
她依言將手擱在脈枕上,讓他切脈。
須臾後,陶時先提筆寫下一張藥方,遞給一個藥童吩咐道:「按這藥方抓幾帖藥,記得每天早晚送去夫人那裏。」一般的下人不懂藥性,幫不上忙,因而宋憶風另外雇了這幾個藥童來幫他。
那藥童接過藥方便去抓藥了。
「陶大叔,您別總是悶在屋子裏,多到外頭去走走,今日天氣不錯,不如我陪您去花園逛逛。」陶涼玉見他臉色蒼白,眉頭總是緊鎖著,滿臉郁色,不由得勸道。
望著女兒那雙肖似妻子的眉眼,陶時先略一猶豫後,點點頭,「也好。」
見他答應,陶涼玉很高興,兩人起身往外走去。
侍雨隨侍在他們身後,習慣的側過頭想望向弄梅,發現身邊沒人,這才想起弄梅前幾日出去了,至今還沒回來。
她與弄梅素來同食同住,這會兒她不在,倒叫她有些不習慣。以往弄梅去見她姊姊也沒去這麽久,這回也不知怎麽回事,一去這麽多天都不回來,只托人帶了話回來說暫時有事,短時間內無法歸來。
她心忖弄梅姊姊可能是出了什麽事,因為那天有個下人將弄梅叫走之後,她一去便沒再回來,連行李都沒來得及收拾,可見當時走得有多倉卒,也不知身上帶夠銀兩沒?
侍雨擔憂的想著,回過神後,她聽見前方陶時先正在詢問莊主平日待夫人如何。
「相公他待我很好,當年娘病逝,留下我一人孤身無依,就是相公趕去將我接來樂雲莊,這十幾年來一直對我疼愛有加。」陶涼玉在提及自家丈夫時,清艷嬌媚的臉上漾開一抹滿足的笑容。
見她已度過失去孩子的悲傷,由此可知宋憶風確實在她身上花了不少心思,陶時先欣慰的點點頭。
接著聽到她再說:「當年若是相公沒趕去接我,娘走後,留下我獨自一個人,恐怕連活著都成問題。」
聞言,陶時先心中更加堅定要為宋憶風配制出解藥來,這不僅是為了報答他養大了他女兒之恩,也是因為經過這陣子觀察,他已約略看出女兒的性子,她性子善良嬌軟,若是沒有宋憶風護著,將來怕連棲身之處都有可能會保不住。
兩人逛了一圈,準備要往回走時,陶涼玉戴在頸子上那枚由弄梅為她繡制的錦囊忽然掉了下來。
她沒發現,侍雨看見了,急忙撿起來遞還給她。
「夫人,您的珠子掉了。」前兩日莊主將這珠子還給夫人之後,她便又再將之裝入這枚錦囊裏戴在身上。
「噫,怎麽會掉了?」陶涼玉有些訝異,她一直都將這裝了珠子的錦囊塞進衣襟裏頭,沒道理會掉出來呀。
她接過錦囊,想重新戴上時,發現連接著錦囊的紅繩斷了,暫時沒辦法再掛上,準備收起來時,那珠子卻滾落地上,一路滾到陶時先的腳邊。
陶時先彎腰撿起來,低頭看了眼,見它黑漆漆的十分陳舊,交還給她時,隨口問了句,「這是什麽珠子,讓夫人這麽珍惜?」從她隨身佩戴,便可見她對此珠的重視。
陶涼玉沒有瞞他,答道:「這是相公送我的鸞鳳和鳴珠,傳說擁有這珠子的人,夫妻之間便能鸞鳳和鳴、白首同心,不過也不知這傳說是不是真的。」她所珍視的是相公對她的這番心意。
聽見「鸞鳳和鳴珠」這幾個字時,陶時先臉色愀變,這珠子的傳說他也曾聽聞過,為此他曾尋覓多年,想藉此來實現自己的願望,沒想到這傳說中的珠子竟然落在女兒的手裏。
他眼神激動的望著女兒手上那顆黑黝黝鑲著一圈模糊白紋、毫無光華的珠子。
他下意識的擡起手想取過那顆珠子,但手指在碰觸到女兒的手時,整個清醒過來,急忙縮回手。
見狀,陶涼玉不以為意的說道:「陶大叔是不是想看,喏,給您瞅瞅。」她將那珠子擱到他手上。
陶時先驚訝的看向女兒,見她臉上綻開一抹嬌憨的微笑,他心口一陣熾燙,急忙低頭看向那珠子,掩飾翻湧的心緒。
鸞鳳和鳴珠、鸞鳳和鳴珠,相傳此珠能實現人的心願,幫助夫妻永結白首、琴瑟和鳴,只不過在它實現願望時,需要付出代價。
他陡然思及,這珠子如今落在女兒手中,莫非她日前小產,導致日後子嗣艱難、懷胎不易,便是所要付出的代價?!
夜裏,下人和藥童都已離開小院,只有陶時先一人獨自坐在桌前默然凝思。
初春的夜裏,長夜漫漫,他回憶起年少時與妻子那段恩愛美好的日子。
他自幼跟隨身為太醫的父親鉆研醫術,從而習得一身精湛的醫術,不少人誇他青出於藍更勝於藍,他在年方二十一歲時,便成為太醫院裏最年輕的太醫。
後來太後罹患絕癥,整個太醫院裏皆無人能治,卻被他治好了,皇上與後宮的後妃們對他更加倚重。
那時的他意氣風發,迎娶青梅竹馬的妻子進門,夫妻倆夫唱婦隨,在他忙碌時,妻子替他整理藥材、抄錄配方,妻子性子溫婉柔順,兩人從未爭吵過,兩年後,女兒出世,一家三口幸福而美滿。
哪裏知道一日禍從天降,在女兒三歲時,他卷入朝中政爭,皇上震怒的斬殺了數名大臣,輪到他時,說念在他過往的功勞,赦他死罪,但卻判了他宮刑。
那對他而言比死還要殘酷。
他受刑後,昏迷不醒,被妻子帶離了京城,去到一處無人相識的村落裏安居。
可他終究無顏再面對妻子,留書離去。
他早年曾聽聞鸞鳳和鳴珠與百年好合璧的傳說,絕望之餘,不禁想覓得其中一物,讓自個兒殘疾的身子能覆原,再與妻子重續前緣。
哪裏料想到他尋尋覓覓多年一直無果,妻子盼不到他回去,就這樣撒手而去,天人永隔,讓他抱憾終生。
更讓他料想不到的是,他尋覓之物就在女兒的手中。
回憶著這一切,陶時先悲從中來,淚濕衣襟。
獨坐一夜,當黎明的第一道晨曦照進屋裏時,他做下了一個決定。
在下人過來時,他吩咐下人去請來宋憶風。
「岳父找我不知有何事?」宋憶風很快來到小院。
「我已想到一個辦法能祛除你身上的毒。」此時陶時先臉上的神情無悲無喜,一片平靜。
宋憶風俊朗的臉上登時露出喜色,「當真?」
「但此法並非萬無一失,我只有五成的把握,你可願一試?」
宋憶風沒有多加考慮,便頷首答道:「既有一半的機會,我願一試。」
「不過我有一個條件。」陶時先看向他,提出一個要求。
「岳父請說。」
「我要鸞鳳和鳴珠。」
聞言,宋憶風先是一訝,接著面露難色,「此珠我已送給涼玉,它如今在涼玉手上。」他先前從她那裏取走,日前又再歸還給她,如今又要再拿走,對她無法交代。
「我知道在涼玉手上,你去勸她將珠子交給我,我替你解毒,還她一個完好的丈夫,如此一來,你們也不再需要這鸞鳳和鳴珠了。」這件事他不好親自向女兒開口,才轉而找上他。
宋憶風有些不解,「岳父為何想要這顆珠子?」陶時先的妻子已病逝多年,如今他再要這顆珠子也無濟於事,無法挽回什麽了。
陶時先不肯多言,只道:「我自有用處。」為了勸他交出珠子,他再說道:「你要知道,倘若你的毒解不了,涼玉拿著那顆珠子也毫無用處,然而若是你的毒解了,那麽那顆珠子對你們也無用。」
宋憶風思量了片刻,心知他說的沒錯,不論他日後是死是活,這鸞鳳和鳴珠於他和涼玉已沒有什麽作用,倘若屆時他不幸毒發身故,這珠子留著頂多只是讓涼玉睹物思人,而他若解了毒活下來,那麽有他護著她,兩人自然能恩愛到白首。
且他懷疑,前生在他死去後,這珠子將他送回四個多月前,這珠子如今或許已失了神效。
沈吟須臾,他開口道:「我不想強迫涼玉交出這珠子,這事請岳父容我回去同涼玉商量看看。」
陶時先頷首,「理當如此。」若女兒不願意,他也不會強奪女兒之物。
「陶大夫因為一些原因與他的夫人分別多年,這些年來他一直很思念他的夫人,故而想問你能不能割愛這鸞鳳和鳴珠。」宋憶風回到寢屋裏,委婉的這麽告訴妻子。
聽完後,陶涼玉不疑有他,「我就覺得大叔他滿腹心事、郁愁難解,原來是在思念他的夫人。」想了想,她擡手取下掛在頸子上的珠子,有些不舍的握在手心裏。
「你若舍不得不用勉強。」他相信陶時先不會因為她不肯給就不為他解毒。
「這是相公送我的,我確實是有點舍不得,可是我想到陶大叔悒郁寡歡的思念著他的妻子就很不忍心,所以這珠子還是給大叔吧。」說完,她將珠子遞過去給他。
宋憶風忍不住將她擁進懷裏,對她這善良溫軟的性子又愛又無奈。
「咱們把這鸞鳳和鳴珠給他,我再找找傳說中的百年好合璧,若是找著了,再送給你。」
她眼眸彎彎的笑應道:「好。」心裏卻覺得這兩件傳奇之物,他們能得到一件已是不容易,哪裏可能兩件都讓他們得到,可是丈夫這番心意讓她感動又歡喜。
她笑得明媚如花,他忍不住動情的捧著她的臉,吻住她的粉唇,兩人摟抱在一塊,唇瓣纏綿的溫存了好一會。
陶涼玉羞怯的依偎在他懷裏,想起了一件事,有些擔憂,「相公,弄梅這一走好幾日都沒回來,也不知是不是發生了什麽事?」
宋憶風不動聲色的問道:「你可知道她去了何處,要不要我派人出去找找?」
以前他將妻子給養得天真單純、不識人心險惡,但他已明白這麽做是錯的,故而弄梅的事他並沒有打算要隱瞞她,不過暫時還不便對她說明,要等到他收拾了梁平漢和弄梅的姊姊之後,才讓她知道。
「我只知她的姊姊是嫁到星海城,但卻不知是在哪一處。」
「若是這般就無從找起了。」為安她的心,他接著表示,「要不我讓咱們在星海城的人留意一下。」
陶涼玉輕點螓首,「嗯,不知她去了何處,如今也只能這樣了。侍雨很想念弄梅,常叨念著她呢,希望她能盡快回來,若是遇上了什麽困難,咱們也能幫忙出出主意呀。」
宋憶風在心裏嘆道,涼玉,你可知道你如此惦記著的這個人,下毒暗害我,讓我前生毒發猝死,沒能見你最後一面,而你則落得淒慘不堪的下場。
而此生,能不能解了這毒,還猶未可知。
片刻後,他對她提起要外出的事,「我明日要出門一趟,莊子裏若是有什麽事你拿不定主意,可以與吳叔商量,若是買賣上或是賬目上有什麽問題,則可以問九叔和馬清其。」
「你要去多久?」
「這一來一回快的話約莫十天左右。」他已派人連系上梁平漢的一位兄弟梁平成,此趟出門便是要與對方商討如何助他除去梁平漢,奪下雲龍堡。
梁平漢有四個兄弟,並非人人皆服他,不過他卻是其中最能幹的,也因此他父親在過世前,才會將雲龍堡交給排行老四的他,而非交給長子。
除掉梁平漢不僅是為他自個兒報仇,同時也是為樂雲莊除掉心頭大患,因為除了梁平漢之外,這梁家其它兄弟的才能皆遠不如他。
「要去這麽久啊。」想到要與他分開這麽多日,他還未出門,陶涼玉便一臉依依不舍了。
「你放心,我一辦完事就會盡快趕回來。」
宋憶風將鸞鳳和鳴珠交給陶時先。
陶時先接過,臉上悲喜交集,「鸞鳳和鳴珠、鸞鳳和鳴珠,我終是找到你了!」
宋憶風靜立一旁默默看著,沒有出聲,待他逐漸平靜下來,才出聲表示,「岳父,我要離開樂雲莊幾日,解毒之事待我回來再說。」
陶時先沒有多問,只叮囑他,「那解毒的法子須費時兩天,你要趕在毒發之前回來。」
「您放心,我會在那之前趕回來,我不在的這段時日,涼玉就麻煩您多加照看。」
陶時先頷首承諾,「你放心,我會照顧好她。」
翌日一早,宋憶風帶著孟兆離開樂雲莊,出了華陽城,快馬加鞭的在日落前趕到緊鄰星海城的一座城鎮。
來到一處青樓,兩人下馬,小廝將兩人的馬牽去餵草飮水,老鴇見兩人衣著不俗,宋憶風又生得相貌堂堂,很熱絡的將他們迎了進去。
「喲,大爺,我看你們很面生,這是頭一回來吧,要不要我幫你們介紹幾個姑娘?」
「我們找芊夢姑娘。」孟兆出聲道。
「芊夢?她這會兒剛巧有客人,要不我幫兩位另外安排幾位比芊夢更美的姑娘可好?」那老鴇濃妝艷抹的臉上堆著討好的笑容。
孟兆搖頭拒絕,「不用,你進去向那客人通傳一聲,就說我姓孟。」先前與梁平成聯系,皆是由他出面。
之前宋憶風手下的人探查到梁平成與梁平漢素來不合,日前又因為他看上了一個姑娘想納為妾,結果竟被梁平漢給搶了,兩人發生齟齬,最後鬧得不可開交,更讓梁平成對這弟弟懷恨於心。
他前幾日藉由此事搭上了梁平成,試探之下發現他頗有野心,想取弟弟而代之,於是便相約今日在此,商討助他奪下雲龍堡大權之事。
那老鴇先前早得了交代,一聽孟兆這般說,便知兩人是梁平成在等的貴客,於是便領著兩人走上二樓的一處隱密的雅室。
「兩位爺,芊夢就在這裏頭。」她推開房門,領兩人進去,再掀起內間的珠簾,來到內室,看向正摟著美人喝酒的一名體態肥胖、約莫三十許的男子,恭敬的說道:「爺,您等的客人來了。」
「你先下去,吩咐他們送些好酒好菜上來。」梁平成揮手,讓懷裏的美人跟著老鴇一塊出去,接著他起身相迎,「孟兄,你身邊這位莫非就是宋莊主?」
「沒錯。」孟兆頷首,為兩人做介紹,「莊主,這位就是雲龍堡梁三爺。」這梁平成在梁家兄弟裏排行老三,故而外人敬稱他一聲三爺。
「宋莊主,久仰久仰。」梁平成神色熱切的開口。
宋憶風俊朗的臉上也露出一臉殷切之色,「梁三爺幸會,在下聽說雲龍堡有位梁三爺是個馴馬好手,再頑劣的馬一到梁三爺手裏,都溫馴得宛如家犬,早就有意想拜會。」
對於他的奉承,梁平成頗為受用,開懷大笑,笑得下巴那層肉都抖動起來,「哎,這都是外面的人過獎了,讓宋莊主見笑了,來,咱們坐下再說。」
兩人又互相吹捧了會兒,這才進入正題。
「孟兄先前同我說,宋莊主有辦法能助我奪得雲龍堡的當家之位,不知有何高見?」梁平成先前與孟兆已就這問題約略的談過,故而此番倒也沒有多加遮掩。
「高見不敢當,在下只知道阻擋三爺你登上雲龍堡當家位置的只有一人,只要這人不在了,以三爺之能,這當家之位何愁不落入你手中。」
梁平成意有所指的道:「我這位四弟可不是個尋常人,他平常進出,身邊隨時有數名武功高強的隨員保護著他。」
「在下身邊有幾位身手不錯的兄弟,倘若三爺有需要,倒是可以借給三爺使喚,並且在下另有一計,可以調虎離山,將之誘往別處。」
「哦,敢問是何計?」梁平成頗感興趣的問。
「若是聽聞天翔商會的東家,打算親自率人來搶奪雲龍堡在花鼓山剛尋到的那處礦場,你說他會如何?」
「天翔商會這麽做可是越過界了。」梁平成那張臃腫的臉皺了起來。
「這花鼓山位於南、北方交界之處,這麽大一塊肥肉,天翔商會哪會任由雲龍堡一家獨吞,不過三爺對此事倒也不必太較真,此事真真假假虛虛實實。」
梁平成一楞後,恍然大悟,「你的意思是讓我故意放出這假消息來誘他外出?」
宋憶風讚許的頷首,「梁三爺果然是個明白人。」
「宋莊主過獎了,比起你來可還差遠了。」梁平成笑了笑,接著問道:「我與宋莊主雖說一見投緣,但此前素未謀面,倒是不知宋莊主為何要這般幫我?」他可不是蠢人,對方不僅借人又替他出謀劃策,決計不會平白無故的幫他,定是另有所圖。
宋憶風豪爽一笑,朗聲說道:「不瞞三爺,我和三爺一樣與梁平漢有仇,助三爺除掉他,無疑是在幫我自個兒報仇,又能結交你這位朋友,你說這事我何樂而不為?」
「你與他有什麽仇?」梁平成好奇的問。
「他買通了我莊子裏的一個婢女,意圖對我下毒,你說這仇該不該報?」
「竟有這事?」梁平成有些訝異,繼而想到世人常拿他四弟來和宋憶風相提並論,但泰半的人皆認為他不如白手起家、一手創建樂雲莊的宋憶風,因此他一直視宋憶風為眼中釘,會想除掉他倒也不是不可能。
兩人既有共同的敵人,那麽一切就好談了,梁平成已有幾分相信宋憶風確實是有心想要與他合作,試探的詢問他,「那麽宋莊主可還有其它的要求?」
宋憶風為讓梁平成完全信任他,遂道:「若是此事成功,還望梁三爺送我十匹好馬,你知道我的馬場裏最缺的就是配種的良馬。」
梁平成一口答應下來,「這不成問題,事成之後十匹駿馬我立即差人送去給宋莊主。」雲龍堡的馬場經營數代之久,培育出來的良駒無數,僅憑十匹馬,宋憶風就想讓樂雲莊的馬場趕上雲龍堡的馬場,可沒那麽容易,因此他毫不考慮的就答應了。
接下來兩人再商談一些細節,合作之事就此成定局。
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